Para iniciar a explicação do anunciado em título, recorro a uma conhecida máxima, cuja origem (infelizmente) desconheço:

“Tenho seis dignos amigos, que ensinam tudo o que me convém: o quê?, porquê?, como?, quando?, onde? e quem?.”

Segundo creio, esta máxima é ensinada nos cursos de jornalismo, de modo a vincar a necessidade de receber a ajuda extremada, gratuita e silenciosa destes “amigos”, (ou, pelo menos, a maior parte deles), quando se elabora o texto de uma notícia e, consequentemente, o título da mesma.

Entretanto, é bom lembrar que não é necessário nem benéfico utilizar sempre a ajuda de todos os “amigos” em todos os artigos, pelo que um ou outro deles poderá ser, eventualmente, dispensado, por inútil ou ineficaz; e ainda é menos necessário, quando um dos “amigos”, solícito e solidário, carrega e nos oferece duas dádivas de uma só vez.

É aqui que entra o conceito de referência circular: se uma palavra comporta em si, ao mesmo tempo, sujeito e predicado, é improfícuo repetir explicitamente o sujeito ou o predicado. E torna-se confuso e irritante (talvez não para todos…), quando a redundância, ela própria, tem o mesmo sentido, e dá a mesma informação que a expressão inicial. Linguisticamente, podemos dizer, nestes casos, que o referido já está contido no referente.

As palavras pai, mãe, filho, filha, irmão, irmã, tio, tia, sobrinho, sobrinha, avô, avó, neto, neta, padrasto, madrasta, enteado, enteada, sogro, sogra, genro, nora, são substantivos relativos biunívocos; isto quer dizer que se uma mulher é mãe, ela é, necessariamente, mãe dos seus filhos; e os filhos são, necessariamente, filhos da mãe (sem conotações pejorativas).

Assim, são de evitar (no meu modesto entender) frases do tipo:

- Mãe deixa filha morrer à fome;

- Neto bate no avô octogenário;

- Enteado mata padrasto alegadamente pedófilo;

- Pai foge com a filha para os Estados Unidos;

- Sogra põe a nora à beira de um ataque de nervos.

Em sua substituição poderíamos, talvez, usar as seguintes:

- Mulher desnaturada deixa filha morrer à fome;

- Rapaz sem educação nem valores, bate no avô octogenário;

- Homem desesperado foge com a filha para os Estados Unidos;

- Jovem violentado mata padrasto alegadamente pedófilo;

- Mulher autoritária põe a nora à beira de um ataque de nervos.